Bruselj (Belgija), 11. december – Občina Rogaška Slatina je v Evropskem parlamentu v Bruslju uradno prejela naziv Evropsko mesto športa 2026 (European Town of Sport 2026), ki ga podeljuje združenje ACES Europe. Slovesno priznanje je občini izročil predsednik združenja, g. Gian Francesco Lupattelli, ki je ob tem poudaril, da je Rogaška Slatina “vzoren primer okolja, ki celostno spodbuja šport za vse generacije ter šport razume kot temelj zdravja, vzgoje, vključenosti in medsebojnega spoštovanja”.

Naziv si je občina prislužila zaradi dolgoletnih sistematičnih vlaganj v športno infrastrukturo, izjemno dobro organizirane športne politike ter odličnih praks, ki krepijo aktivno življenje prebivalcev. V Rogaški Slatini trenutno deluje 25 športnih društev in klubov, ki izvajajo številne programe za otroke, mladino, invalide in starejše. Kar 37 % prebivalcev je redno vključenih v športne aktivnosti, občina pa si je ob pridobitvi naziva zadala ambiciozen cilj, da delež telesno aktivnih prebivalcev v naslednjih petih letih poveča na 42 %.

Župan občine Rogaška Slatina, mag. Branko Kidrič, je ob slavnostni podelitvi poudaril, da naziv predstavlja potrditev več kot tridesetletnega truda lokalne skupnosti:
“To priznanje je izjemna čast za vse, ki smo v zadnjih desetletjih vlagali trud, znanje in energijo v razvoj športa v naši občini. Potrjuje, da smo na pravi poti, hkrati pa nas obvezuje, da športno zgodbo Rogaške Slatine razvijamo še naprej.”

Ključno vlogo pri pridobitvi naziva je imel tudi obsežen, 90-stranski BID dokument, v katerem je občina predstavila razvojne načrte, športno infrastrukturo, delo društev, programe za ranljive skupine in svojo dolgoročno vizijo. Predsednik ACES Europe je dokument ocenil kot “izjemno profesionalno pripravljen, pregleden in konkreten – dokaz, da Rogaška Slatina projekt jemlje z vso resnostjo in predanostjo.”

Naziv Evropsko mesto športa 2026 bo pomembno prispeval k promociji Rogaške Slatine kot zelene, aktivne in trajnostno naravnane destinacije, ki uspešno povezuje šport, zdravje, turizem in lokalno skupnost. Današnja podelitev pa občino tudi uradno umešča v družino evropskih mest, ki z zglednimi praksami razvijajo športno kulturo in življenjski slog prihodnosti. 

Na slovesnosti, kjer so priznanja v različnih kategorijah prejeli predstavniki 20 držav s štirih celin, je bil izpostavljen tudi izjemen prispevek Rogaške Slatine k razvoju športa in aktivnega življenjskega sloga.